投稿者: taijiquan-busousibu

豊かな健康太極拳ライフ

先の横川支部長より後任を仰せつかりました足立です。
武相支部は吉川嘉之先生の下で広がった武相地域楊名時太極拳の輪を礎とし、初代支部長の吉利正彦先生、二代目の山岸壯吉先生そして三代目の横川弘先生のもとで、独自の自由な気風を持った、全国支部の中でもユニークな支部として活動してきました。

今日、健康づくりのため、さまざまな生涯体育に関心が向けられています。太極拳は、その筆頭格と言っていいでしょう。私は健康づくりのための生涯体育として太極拳が優れているポイントが3つあると思っています。

第一は、いつでも気軽に始められる、ということです。太極拳は、自分の体力や能力に応じて練習できる穏やかな運動ですから、若年、中年の人はもちろん、高齢者でも、誰でも無理なく始めることができます。体力のある人は低い姿勢で技を練ることもできますし、体力のない人や運動経験のない人も、楽に伸びのびと手足を広げるところから始められます。道具も必要なく、身ひとつで気軽に始めることができるのですから、中高年の健康法としてお医者さんが薦めるのも、頷けます。

第二は、皆で一緒に楽しめる、ということです。人は、集って共に体を動かすと、脳内に幸福感を増す反応が起き、ストレスが解消され免疫力もアップすることが知られています。これは科学的データのお墨付きを得ている現象です。
太極拳は、仲間が集って共に体を動かすアクティビティとして実に適した性質を持っています。太極拳は、ちゃんと練習すればだれでもできるようになる穏やかな動きでできています。同じ動作を学ぶ仲間ならもちろん、楊名時太極拳とは少しちがう動作であっても、基本が同じなら、つまり太極拳を学ぶ者同士ならば、見よう見まねですぐに一緒に体を動かすことができるようになるでしょう。
日本国内に限らず、全世界に、太極拳の愛好家は広がっていますから、遠く異郷の人とでも、集まれば、一緒に演舞を楽しむことができるでしょう。多くの仲間と楽しめば、太極拳の健康効果もより大きく豊かになるでしょう。

第三は、学んで尽きない奥深さがあるということです。太極拳は難しい、という人がいます。最初、動きの順番が覚えられない人がそう思うのは仕方がないかもしれません。でも中堅レベルになっても、太極拳は難しいと言う人は少なくありません。確かに、入口の間口が広いのですが、先へ進むにつれて難しさが分かってくるのが太極拳なのかもしれません。
もちろんその難しさを避けて簡単な健康体操として太極拳を続けていくこともできるでしょう。それで楽しめれば、それも素敵なことです。
でも、長く何十年も続ける趣味として考えたら、むしろ難しい方が面白いのではないでしょうか？　川釣りの話になりますが、こんな話を聞いたことがあります。たった一尾を釣るために川底の地形を観察したり、そこにいる虫に擬した毛ばりを工夫したりしている釣り人が、漁師から「そんなことしなくても網を仕掛ければいくらでも魚は獲れるのに」と笑われてこう答えたと言います。「難しいから趣味として楽しいのだ。簡単に獲れる工夫をするのは漁師のすることだ」と。
趣味とはそういうものでしょう。パズルをする人は、それが難しいから夢中になるのでしょう。簡単だったらすぐに飽きてしまいます。
太極拳も同じでしょう。学んで分かったと思ったら先があり、進んでみると、その先にさらに道がある。どこまで行っても学びの先が尽きることのない趣味が太極拳です。しかも奥深く学ぶほどに身体能力がレベルアップし、健康効果もついてくるというオマケ付きです。

この3つの特徴を備えた太極拳。とりわけ第二と第三のポイント。つまり、皆で一緒に動けば楽しく、学べば学ぶほどに趣味としての深みが楽しめる。この二つが両輪としてバランスよく回った時に健康太極拳ライフが豊かに広がっていくと言えるのではないでしょうか。

支部として共に太極拳を楽しもうと集った私たちの集まりが意味を持つのも、この2点になると思っています。ボランティアが同心協力で集まっている団体ですから、何から何までできるわけではありません。
でも、年に何回かは皆で集まって太極拳を楽しんで、幸福の脳内物質を活性化させましょう！
また、学びの場をもって、太極拳の練習の課題にはどんなものがあるのか？　先人たちの知恵は何を私たちに教えてくれているのか？　などを知り日々の練習の糧を得ましょう！
支部の仲間が集まっていれば、そのための場、機会を作り出すことができます。さらに、支部があることで、地域社会と連携して太極拳普及の社会貢献活動もできます。実際に町田市では、総合体育館との連携の下で健康太極拳初心者教室が恒例行事として実施されています。この活動も長い目でみれば、豊かな健康太極拳ライフの輪を広げていくことに繋がるはずです。

私は、武相支部が会員の皆様の健康太極拳ライフをより豊かなものにしていくために、また、地域に健康太極拳ライフの輪を広げていくために、支部が意味のある場となることを願い、微力を尽くしていく所存です。よろしくお願いします。

足立　宏光